資料來源：Mike Mish

美國赤字達到5900億美元，很多人可能認為美國總債務增加的數字應該與赤字差不多。實際上，美國總債務上升了1.2兆美元。到底發生了什麼事？

最簡短的答案就是「赤字謊言」，長一點的答案就是把許多預算項目，從赤字分類移到債務分類。

從1956年到1980年代，美國聯邦債務與赤字總是非常接近。然而，過去30多年，債務卻總是超過赤字，很明顯的，聯邦財政狀況被刻意扭曲。赤字與債務差異最大的一年就在2016年。

今年差額將近7000億美元，其中包含學貸被扭曲、財政部借給高速公路與大眾運輸的費用沒有納入赤字計算、社會安全、醫療保險支出大幅增加等項目，總計高達7000億美元。

教科書上假設政府支出會刺激經濟成長，赤字花費被認為對經濟擴張有正面效益。如果擴張持續時間很久且更快速，債券利率就會提升。不過，經過長期實際驗證，政府支出是負面的，讓經濟輸出減少。

從凱因斯學派觀點，2016年應該是經濟成長的一年，預算應該足夠，政府支出都可以順利完成，債務與額外支出應該在經濟開始成長後才會發生。不幸的是，凱因斯學派的理論已經失效，債務快速攀升，經濟卻不再有成長。